Les trois clés de Gembloux
Histoire
La ville et l'abbaye se sont souvent représentées sur leurs sceaux et blasons par l'image de la clé, insigne de pouvoir. Le sceau gembloutois le plus ancien (XIIe s.) émane du chapitre de l'abbaye. Il porte déjà le symbole des clés. En ce qui concerne la ville, les édiles choisissent au XIIIe s. un sceau reproduisant les clés croisées, telles qu'elles sont sur les bulles papales confirmant les privilèges de Gembloux. Ils y ajouteront au XVe s. le blason de Guibert et la crosse abbatiale. Enfin, au XVIIe s., ils se choisiront le blason aux trois clés, récupérant encore un attribut de l'abbaye, arboré depuis l'abbé Arnould de Chastre (XIIIe s.), puis figurant sur plusieurs gravures du XVIe s. et sur le blason de l'abbé Legrain (XVIIIe s.). Il y a donc clairement perméabilité entre ville et abbaye : la ville n'a jamais porté d'armoiries absolument distinctives. L'interprétation de ce blason est : une clé pour le pouvoir abbatial (temporel et spirituel) et deux clés papales. Ces dernières rappellent la volonté de l’abbaye de ne dépendre que du pape. Sur l'écu, leur disposition 2 et 1 est surtout esthétique.
Illustration:
Guibert présente son abbaye et le blason aux trois clés (gravure du XVIe siècle).
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