Commémoration Félix Sellier
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1925 Félix Sellier de Gembloux gagne Paris-Roubaix
1925 : Le Gembloutois Félix Sellier est le premier wallon à gagner l'Enfer du Nord, la mythique course cycliste Paris-Roubaix.
2025 : Cent ans après, Gembloux se souvient. Le 21 juin 2025, à 10 h, les Amis de Paris-Roubaix lui rendront hommage et offriront un Pavé d'honneur au Musée de la Vie locale.
Le jour de Pâques 1925, la course Paris-Roubaix prend le départ aux petites heures du matin. Ils sont 127 à affronter les redoutables pavés de l'Enfer du Nord. Tous les grands champions européens sont de la partie. Un Gembloutois – Félix Sellier – est du nombre. Il n'est pas cité comme un des tout grands favoris. Tout juste dans la vingtaine de coureurs qui ont une chance de monter sur le podium.
Et pourtant après plus de 9 heures et 260 kilomètres de très mauvaises routes, il remporte la course au sprint avec deux longueurs d'avance sur un peloton groupé.
A part une échappée de 55 km d'Emile Hardy, d'Aische-en-Refail, la course sera qualifiée de monotone. Les coureurs seront montrés du doigt par les commentateurs pour leur manque de combativité. C'est en effet un groupe d'une quarantaine d'hommes qui s'est présenté à l'entrée de la ligne droite finale de 1.200 mètres. Félix Sellier en a surgi dans les derniers mètres. Il gagne la course dans un effort surhumain, si violent qu'il s'est presque évanoui dans les bras de ses soigneurs dès la ligne franchie.
Félix Sellier, de Gembloux, est ainsi le premier wallon à inscrire son nom au palmarès de l'épreuve.
Sellier, né à Spy en 1893, est un des grands champions cyclistes belges de l'époque. Il débute sa carrière en 1909. Il sera plusieurs fois champion de Belgique sur route. Il remportera deux fois le Tour de Belgique, trois fois Paris-Bruxelles. Il gagnera Pampelune-San Sebastian. Il participera à de nombreuses grandes classiques. Il sera de sept Tours de France dont il gagnera trois étapes et finira 3e en 1922 …
Après sa carrière sportive, il exploitera un magasin de vélos et un café au coin de la place de l'Orneau et de la rue Théo Toussaint à Gembloux. Il créera aussi le Royal Vélo Club de Gembloux et officiera comme juge à l'arrivée de nombreuses courses cyclistes. Félix Sellier est mort à Gembloux en avril 1965. Il est enterré au cimetière communal.
Le samedi 21 juin 2025, à 10h, à l’initiative du Cercle royal Art et Histoire (CRAHG), l'association française Les Amis de Paris-Roubaix commémorera la mémoire du coureur en présence des autorités de la Ville, du Royal Vélo Club gembloutois et d'une délégation de cyclistes flamands de la région d'Anvers. Une plaque sera inaugurée sur la tombe du champion au cimetière. Un pavé d'honneur sera aussi remis au Musée de la Vie Locale.
